「これがあれば、自分は何もしなくていい」
ロボット掃除機が届いたとき、一人暮らしの父はきっとそう思ったはずです。母を筆頭に他の家族に家事を任せきりで過ごしてきた父にとって、それは便利な道具に見えたのかもしれません。
そして導入からわずか2か月、「掃除機が動かない」というSOSが私あてに届きました。
え？２か月で何があったの？と疑問いっぱいで駆け付けてわかったのは、便利家電との付き合い方を考え直させてくれる教訓でした。
ロボット掃除機は全自動ではない
父の家で私が目にしたのは、ゴミがギチギチに詰まったダストボックスと、
綿ボコリや髪の毛がからまって動けなくなったローラー。
我が家ではいまだに普通の掃除機を使っているため、気付きにくかったのですが
ロボット掃除機は「掃除を代わってくれる機械」ではなく、自分が掃除をした後に
「綺麗な状態を長持ちさせてくれる助手」だということがはっきり分かりました。
もりのロボット掃除機が必要としていたメンテナンスは、かなりの手順と手間になりました。
メンテナンスあってこその性能
吸い取ったゴミは、掃除が終わったらターミナルに戻った掃除機から吸い上げられますが、メンテナンスフリーではありません。人が手入れしなければ、すべてエラーとなって出てきます。
- 本体のローラー： 絡まったゴミや髪の毛を定期的に取り除く（放置すると動けなくなります）
- 本体の裏面・センサー： 静電気でついたホコリを拭き取る
- ダストボックス入口： 残ったゴミをかき出す
- 水拭きパッド： 取り外して洗う（洗わなければ汚れを塗り広げるだけになります）
- ターミナルの管理： 掃除用の水や洗剤の補充、排水の洗浄、紙パックの取り換え
さらに、以下のパーツは定期的な交換が必要です。
掃除機の運用回数が多いほど消耗は早まり、コストもかかります。
- ゴミかき出し用ブラシ
- フィルター
- 水拭き用パッド
- ターミナルのゴミ用紙パックなどなど
もりの２カ月目で動かなくなった父のロボット掃除機は、
私がこれらをメンテナンスしてやっと充電ができ、再び動き出しました
メンテナンスができる人こそ、自由になれる
生活を便利にしてくれるはずの道具が、メンテナンス不足で故障の不安を抱えつづけるなんて、本末転倒です。父のために一緒に考えた、これからの運用ルールがこちらです。
ロボット掃除機との共生のために、すべきこと
- 自分が動く： 週2回は、入り込むのが苦手な隙間やキッチン、食卓の下を自分で掃除する。
- 掃除機を慈しむ： 週に1回は裏面を拭き、月に1回は消耗品を確認する。
キッチンや食卓の下は、パンくずなどの食物系のゴミが落ちやすいのですが
これを掃除機に溜まったままにすると、虫やカビの心配が倍増します。
それを軽減するためにも自分で掃除することが望ましいので、理解してもらった上でルールに入れました。
もりの父はgoogleカレンダーでの通知などでは「やりづらい」一方で
紙のカレンダーへの書き込みや貼り紙など、
物理的に目に入る物のほうが分かりやすく、頭に入りやすいとのこと。
なので、リビングのカレンダーの横と掃除機のターミナルに貼り紙をしました🤭
道具と手を取りあう、という考え方
私たちはついつい、便利な道具に自分の代わりになってくれることを期待してしまいます。
でも、今回の一件で再確認したのは、どんなに優れたテクノロジーも、
どこかで人の手を必要としている、ということです。
掃除機を磨き、フィルターを交換し、溜まったゴミを取り除く。
一見すると面倒な作業かもしれませんが、そのひと手間があるからこそ、道具は私たちの暮らしを支える相棒でいつづけてくれるのだと思っています。
便利の先にある、道具を養う楽しみ
もし、あなたの家で不調そうな道具があったら、今日は少しだけお手入れをしてあげませんか？
道具が元気に活躍する姿は、あなたの片付けへのモチベーションを上げてくれるに違いありません。
高性能に隠れた落とし穴
実は他の家族も、父と同じように
「便利な道具を使えばラクに綺麗にできる」と思い込みがちです。
例えば、高性能で知られる海外製のスティック型掃除機。
確かに素晴らしい吸引力なのですが、その分とても精密です。
ダストボックスの構造は複雑で粉埃が溜まりやすく、
定期的なメンテナンスを前提とした設計になっています。
また、デザインも良いのですがちょっとした衝撃で欠けたり外れたりと、壊れやすい。
メンテナンスを苦手とする家族がこれを使うと、どうなるか。
- 複雑なダストボックスのスキマに細かなゴミが溜まっていく
- フィルターが目詰まりして性能が落ちる
- 倒したりぶつけてパーツを壊してしまう
結果、自慢の吸引力が落ちたまま使われているという状況が続くのです。
道具の便利さや性能は、それを維持する人の手があって初めて発揮されるものです。
メンテナンスを忘れられた道具は、いつか必ず不調という形でSOSを出してきます。
掃除が苦手な人ほど、シンプルな道具を選ぶべき
今回の件に限らずですが、私は一つの確信を持っています。
それは「苦手意識がある人ほど、あえて引き算で道具を選ぶべき」
だということです。
私の家族の例でいくと、海外製の高性能な掃除機は、確かに素晴らしいパワーを持っているので
それを選んだこと自体はまったく間違っていない。でも同時に、複雑な構造ゆえの手入れの難しさや
重さ、というハードルも持ち合わせていることを考慮しなければいけなかったんです。
一方で、国内メーカーの掃除機の中には、日本の住宅事情や日本人の体格、
そしていかにメンテナンスを楽にするかという視点で進化してきたものが多くあります。
- 驚くほどの軽さ： まず、掃除機を出すという心理的ハードルを下げてくれる
- シンプルな構造： どこにゴミが溜まり、どこを洗えばいいかが直感的にわかる
- 日本式の配慮： コンパクトで傷つきにくいボディ設計や、紙パック式の再評価など
掃除が得意ではない人にとって最も大切な道具選びのポイントは、
気負わずに、長く相棒として付き合い続けられるかどうかです。
スペックの高さやテレビやwebでの評判を気にする前に、
まずは自分のお手入れキャパシティに合った、シンプルに扱える道具を探してみること。
それが、結果として一番長く綺麗な部屋を維持できる近道になるのだと思います。
なかなか納得してはもらえていないのですが、私は家族に対して自らが使っている掃除機でデモンストレーションをしたり(笑)お手入れの仕方や大切さなどを伝えているところです。
ロボット掃除機導入のウラ話より
父はロボット掃除機のスペックも知りませんでした。
紙の説明書がなく、QRコードで読み込んだ説明書を見ながらの初期設定は、すべて私がやるはめになりました💦
また、掃除機の操作はシンプルに掃除機本体のボタンを押して作動させる方法もあるのですが
基本はスマホでスケジュールを組んだり、掃除範囲を決めたりします。
それも、ネット環境がないと使えないものでした。
「自分が把握できない・使えない道具は選ばない」という教訓もその時思い知りましたね。
最近の道具は「紙の説明書がない」ものが多いのですが、高齢の方や操作が苦手な方はそこからハードルが高く感じてしまいます。
そういったものに対しても「なんとか調べつつ頑張って把握しよう」と取り組む方であれば、問題ないと思います。
道具選びは、使う人の意識の持ち方も反映されてこそです。